ต่างจากฉลากกระดาษ ฟิล์มหดความร้อน ใช้วัสดุการพิมพ์ที่ไม่ดูดซับ เช่น PVC, PP, PETG, OPS, OPP และฟิล์มอัดรีดหลายชั้นหลายชั้น ลักษณะของวัสดุดังกล่าวกำหนดขั้นตอนการพิมพ์และฉลากกระดาษที่แตกต่างกัน ในการพิมพ์ออฟเซ็ตแบบดั้งเดิม การพิมพ์ลายนูน (การพิมพ์เฟล็กโซ) การพิมพ์แผ่นแม่พิมพ์ และการพิมพ์ซิลค์สกรีน วิธีการพิมพ์ฉลากฟิล์มหดด้วยความร้อนยังคงเป็นการพิมพ์แผ่นแม่พิมพ์เป็นหลัก สาเหตุหลักคือ แท่นพิมพ์กราเวียร์ในประเทศมีขนาดใหญ่และต้นทุนการพิมพ์มีการแข่งขันสูง และการพิมพ์แผ่นราเวียร์มีลักษณะของชั้นหมึกหนา สีสันสดใส และชั้นที่หลากหลาย และฉลากประเภทนี้ส่วนใหญ่จะใช้เวลานาน และแรงการพิมพ์ของแผ่นกราเวียร์สามารถเข้าถึงหลายล้านแผ่น ดังนั้นสำหรับการพิมพ์ปริมาณมากใน เงื่อนไขงานก็คุ้มค่าที่สุดอย่างไม่ต้องสงสัย อย่างไรก็ตาม ด้วยการแข่งขันทางการตลาดที่ดุเดือดยิ่งขึ้น ประกอบกับการพัฒนาการผลิตแผ่นเฟล็กโซกราฟี เครื่องจักร หมึก และเทคโนโลยีอื่นๆ สัดส่วนของการพิมพ์เฟล็กโซกราฟีจึงเพิ่มขึ้นทุกปี
1. การควบคุมความตึงเครียด
เนื่องจากฟิล์มมีความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงของแรงตึงระหว่างกระบวนการพิมพ์ ส่งผลให้การพิมพ์ทับไม่ถูกต้อง จึงจำเป็นต้องให้ความสนใจอย่างมากกับการควบคุมความตึงระหว่างกระบวนการพิมพ์ เพื่อรักษาความตึงคงที่และสมดุล ขนาดของการปรับความตึงควรกำหนดตามชนิดและความต้านทานแรงดึงของฟิล์ม ตัวอย่างเช่น ฟิล์มมีความต้านทานแรงดึงต่ำ ยืดและทำให้เสียรูปได้ง่าย และความตึงเครียดควรน้อยกว่า สำหรับฟิล์มที่มีความต้านทานแรงดึงสูง แรงตึงก็จะมากขึ้นตามลำดับ ในกรณีของฟิล์มบางประเภท ความกว้างและความหนาของฟิล์มก็เป็นปัจจัยสำคัญที่กำหนดขนาดของความตึงเช่นกัน ฟิล์มกว้างควรมีแรงตึงมากกว่าฟิล์มแคบ และฟิล์มหนาจะมีแรงตึงมากกว่าฟิล์มบาง
ฟิล์มหดด้วยความร้อนจากกราเวียร์ส่วนใหญ่ใช้เครื่องพิมพ์กราเวียร์แบบหน่วย ตอนนี้เครื่องจักรดังกล่าวได้รับการติดตั้งระบบควบคุมแรงตึงอัตโนมัติและระบบควบคุมการลงทะเบียนสีอัตโนมัติ พื้นที่คลายเกลียว พื้นที่การพิมพ์ และพื้นที่ม้วนจะถูกปรับโดยอัตโนมัติตามข้อผิดพลาดที่วัดได้ระหว่างเครื่องหมายการลงทะเบียนสี ความตึงของโซนเพื่อให้มั่นใจถึงความเสถียรของความตึงระหว่างกระบวนการพิมพ์และความถูกต้องของการพิมพ์ทับขั้นสุดท้าย ฟิล์มหดด้วยความร้อนแบบเฟล็กโซกราฟีเหมาะสำหรับเครื่องพิมพ์เฟล็กโซกราฟีชนิด CI มากกว่าเมื่อเทียบกับเครื่องพิมพ์เฟล็กโซกราฟีแบบเรียงซ้อนและแบบยูนิต เนื่องจากแต่ละกลุ่มสีใช้กระบอกพิมพ์ร่วมกันระหว่างกระบวนการพิมพ์ และวัสดุการพิมพ์และกระบอกพิมพ์จะแน่น กระชับพอดี การเปลี่ยนแปลงของความตึงเครียดมีขนาดเล็ก เพื่อให้ความผิดปกติของการยืดของวัสดุมีขนาดเล็ก และความแม่นยำในการลงทะเบียนสูง
2. การเลือกหมึก
หมึกพิมพ์ที่ใช้สำหรับการพิมพ์ฟิล์มหดมีสี่ประเภทหลัก: หมึกตัวทำละลาย หมึกน้ำ หมึก UV ประจุบวก และหมึก UV อนุมูลอิสระ ในแง่ของการใช้งาน ในด้านการพิมพ์ฉลากฟิล์มหด หมึกตัวทำละลายมีอิทธิพลเหนือกว่า ตามด้วยหมึกน้ำและหมึก UV อนุมูลอิสระ ในขณะที่หมึก UV ประจุบวกมักจะหดตัวเนื่องจากราคาสูงและการพิมพ์ที่ลำบาก มีการใช้งานไม่มากในด้านเมมเบรน ส่วนใหญ่ใช้หมึกตัวทำละลายในแผ่นแม่พิมพ์และฟิล์มหดด้วยความร้อนแบบเฟล็กโซกราฟี ฟิล์มที่แตกต่างกันควรใช้หมึกพิเศษและไม่สามารถผสมได้ บริษัทหมึกพิมพ์โดยทั่วไปจะมีอัตราส่วนตัวทำละลายสามแบบคือหมึกแบบแห้งเร็ว แห้งปานกลาง และแห้งช้าตามวัสดุที่แตกต่างกัน โรงพิมพ์สามารถเลือกอัตราส่วนตัวทำละลายที่เหมาะสมตามสภาพการผลิตจริง เช่น อุณหภูมิห้องทำงานและความเร็วในการพิมพ์ นอกจากนี้ยังสามารถใช้หมึกน้ำและหมึกยูวีได้อีกด้วย อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าจะเลือกหมึกชนิดใด ต้องพิจารณาให้ถี่ถ้วนว่าตัวบ่งชี้ประสิทธิภาพของหมึกต้องตรงตามข้อกำหนด ตัวอย่างเช่น อัตราการหดตัวของหมึกต้องตรงกับลักษณะการหดตัวของฟิล์มหดด้วยความร้อน มิฉะนั้น ชั้นหมึกอาจแตกออกหรือขาดหมึก
3. การควบคุมอุณหภูมิการอบแห้ง
เมื่อพิมพ์ฟิล์มหดด้วยความร้อน วิธีการควบคุมอุณหภูมิการอบแห้งเป็นสิ่งสำคัญมาก หากอุณหภูมิในการทำให้แห้งสูงเกินไป วัสดุจะหดตัวด้วยความร้อน หากอุณหภูมิต่ำเกินไป หมึกจะไม่แห้งสนิท ทำให้เกิดการยึดเกาะขั้นสุดท้ายและสิ่งสกปรกที่ด้านหลัง ทั้งเครื่องพิมพ์แผ่นแม่พิมพ์และเครื่องพิมพ์เฟล็กโซมีอุปกรณ์ทำแห้งระหว่างสีเพื่อให้แน่ใจว่าหมึกแต่ละสีจะแห้งสนิท ในเวลาเดียวกัน เพื่อป้องกันไม่ให้วัสดุเปลี่ยนรูประหว่างกระบวนการทำให้แห้ง จำเป็นต้องตั้งค่าช่องลมเย็นระหว่างชุดสีเพื่อควบคุมอิทธิพลของความร้อนที่เหลือ แท่นพิมพ์ในปัจจุบันใช้ดรัมแช่แข็งเพื่อลดอุณหภูมิของวัสดุอย่างรวดเร็วในระหว่างกระบวนการพิมพ์ เนื่องจากฟิล์มหดมีความสามารถในการพิมพ์ทั่วไป เช่น ความคงตัวทางเคมีที่รุนแรง พลังงานพื้นผิวต่ำ พื้นผิวเรียบ และไม่มีการดูดซึม จึงมีความสัมพันธ์ที่ไม่ดีกับหมึกพิมพ์ ดังนั้นไม่ว่าจะใช้วิธีการพิมพ์แบบใด ฟิล์มจะต้องผ่านการบำบัดการปล่อยโคโรนาบนพื้นผิวเพื่อเพิ่มพลังงานและความหยาบของพื้นผิว และเพื่อปรับปรุงความคงทนต่อการยึดเกาะของหมึกบนพื้นผิวของวัสดุ